芦苇，俗名苇子，多年木草本，生于池沼地、河溪边、潮湿地等处。茎直立，有明显节，节间中空。中互生，叶片披狭针形或披针形。夏季茎顶开花，排成圆锥花序。多在春末夏初之间采挖。入药只用在根部长出的白色嫩芽。
鲜芦根与干芦根，在炮制上略有不同，前者切成寸段即得，后者取原材，洗净泥沙，捞出微闷后，去掉杂质，洗净晒干。
芦根甘寒，入肺、胃经，清热、生健、止呕。治热病烦渴、口干咽燥、肺势咳嗽、胃热呕吐、小儿隐疹不透。
据梁代医家陶弘景编著的《名医别录》记载：“芦根，主消渴客热，上小便利"。唐代医学家苏敬等编著的《新修本草》中也载：“疗呕吐逆不下食，胃中热、伤寒患者弥良。”临床常用芦根疗温热病起初起的发热、烦渴，胃热津伤的呕吐、呃逆，以及肺热、胸痛、咳脓血的肺痈，还可以用于治疗小便短赤、热淋涩痛等症。现代药理研究发现，芦根含有大量的天门冬酰胺、糖类、蛋白质等营养物质，且有溶解胆道结石之功，还可缓解鱼、蟹、河豚中*症等。
用芦根还可治肾结石。
方法是：
采挖新鲜芦根上的白色嫩芽3∽4根洗净，嚼细咽下，吃后4小时，用木通30克煎水毫升，分2次服，6小时后即可排出结石。如未排出结石，再用同样方法服用，1日1次，连服3∽5天即可排出结石。