胆囊结石是我国居民的常见病，门诊上咨询的患者很多，归纳起来，大家最关心的主要为以下几类问题：1.胆囊结石形成的原因及如何预防？2.得了胆囊结石，该如何治疗？能做保胆取石吗？3.切除胆囊对以后的生活有没有影响？等等……接下来，我们分三期对以上话题进行逐步解答与探讨。
肝胆系统的生理功能及作用
在回答具体问题之前，有必要简单介绍一下肝脏、胆道及胆囊的生理功能及作用。我们可以把三者的关系比作河流系统：人体由肝脏分泌胆汁（胆囊不分泌胆汁），而且分泌胆汁的速度犹如河流的流量变化（吃饭时处于汛期，胆汁分泌旺盛，空腹时处于枯水期，胆汁分泌缓慢），而肝内外的胆道系统就犹如河道，由支流（分支胆管）逐渐汇聚成主干（左右肝管——胆总管），主要负责胆汁的输运。而胆囊是处于胆道系统内的一个分支，相当于由河道延伸出来的一个蓄水池，这个蓄水池主要起储存及浓缩胆汁的功能。空腹时，处于“枯水期”的肝脏仍然缓慢的分泌胆汁，但是绝大部分都流入胆囊储存起来；进食时，处于“汛期”的肝脏大量分泌胆汁，且胆囊收缩，将其内储存的大部分胆汁排泄入主胆管并最终流入肠道，从而协助脂肪类食物的消化。
河道中的各支流逐步汇入主河道胆道系统类似于河道系统胆囊结石具体的成因很复杂，归纳起来，主要包括以下几个情况
一、胆汁成分的不稳定容易形成胆囊结石
胆汁内的主要成分包括胆固醇、胆色素、磷脂及各种胆汁酸盐，如果胆汁成分不稳定，尤其是胆固醇、胆色素或胆汁酸盐等浓度过高或过饱和，胆汁储存在胆囊内就容易沉积并结晶析出，形成胆结石。
胆汁胆固醇浓度过高易沉积形成结石这个过程类似于我们初高中化学讲的盐的析出结晶过程，在初期，理论上是可逆的（主要是胆固醇结晶阶段，可尝试所谓的溶石治疗），但一旦形成结石，就很难再次溶解了。胆汁的成分和人体的代谢状态、饮食习惯等息息相关，有的人因为各种代谢原因（代谢性疾病、肥胖、溶血等），胆汁内胆固醇或胆色素等成分浓度过高，就容易形成结石；另一方面，如果长期进食油腻食物，胆汁中脂肪类代谢产物如胆固醇的浓度肯定也要高于常人，因此也容易形成结石。
针对以上原因，我们可以做的预防工作就是改善饮食习惯和结构，尽量不要长期进食大量油腻性食物，控制体重，避免肥胖等。
二、胆囊功能障碍可能形成胆囊结石
正常功能的胆囊收缩受机体神经内分泌严格调控，比如空腹时，胆囊处于舒张状态，胆汁主要储存于胆囊内。正常肝脏每天要分泌-ml胆汁，而胆囊容量一般只有50-ml左右，一天三餐之间的胆汁分泌也能达到ml左右，因此大家肯定会问，分泌这么多的胆汁胆囊能容纳的下吗？所以，这又涉及胆囊的另一重要功能——胆汁的浓缩。
如果胆囊的功能出现障碍，比如一方面舒缩功能异常，会使得胆囊在进食时不产生有效的收缩，那样陈旧性的胆汁就长时间瘀滞于胆囊内，相当于蓄水池内充满死水。俗话说“流水不腐，户枢不蠹”，长时间的胆汁瘀滞，各种不稳定的成分更容易沉积形成结石。另一方面，如果胆囊的浓缩功能异常，也会形成某种胆汁成分浓度过高、过饱和，从而沉积形成结石。
流水不腐户枢不蠹，一湾死水易长结石针对以上病因，我们所能做的预防和治疗手段就包括中西医的消炎利胆（比如硫酸镁，胆宁片，胆石利通等等）以及试图改变胆汁排泄成分提高稳定性的药物（熊去氧胆酸）等。另外，从饮食的角度，我们经常建议病人一定要规律饮食，尤其早餐一定要吃，甚至吃一个煎鸡蛋，目的就是促进胆囊内过夜的胆汁排泄，防止胆汁瘀滞引起的胆盐沉积。
三、胆囊解剖结构异常往往形成胆囊结石
临床上偶尔能见到有的病人胆囊腔内有分隔（最常见的是胆囊腺肌症的一种类型），将胆囊分隔成大小两个腔，我们称之为葫芦状胆囊。这种情况就好理解了，葫芦状胆囊中间的狭窄部分，导致远端胆囊腔内胆汁淤堵流通不畅，从而更容易形成结石。手术当中也证实，这种胆囊往往是远端腔内充满结石，而近端腔内没有结石。对于这种胆囊结石的成因，除了手术没有其他任何有效的治疗措施。
综上，胆囊结石的成因复杂，往往是多个因素共同作用的结果，许多因素是和个体密切相关的，仅仅通过药物或饮食治疗很难去除病因，也就是胆囊结石形成的原因不去除，结石必定会发生进展，所以临床上对于胆囊结石的治疗，主要是以手术为主（切除胆囊这个蓄水池，就不会产生结石了），药物及饮食预防（疏通河道的措施）为辅。