近年来，泌尿系结石的总发病率不断增加。有学者认为饮食结构是决定任何社会中泌尿系结石发病率的一条基线，其他如遗传、地理环境、职业等则在此基础上起着促进或抑制的作用。饮食是预防治疗泌尿系结石之关键。尿液中的结石成分超过饱和，是所有尿路结石的共同致病途径，通过对大量饮水降低结石成分在尿液中的浓度从理论上可以达到预防结石形成的目的。但是单纯的大量饮水在结石复发的预防上效果局限，在饮水治疗（-ml/日）的基础上进行饮食调节，则可显著减少术后结石复发。
食物中多种营养成分和泌尿系结石形成关系密切。80%以上的泌尿系结石是含钙结石，钙与尿石症关系密切。人体的钙主要来源于食物。如果进入体内的钙多余，则尿钙增高，易诱发或促进含钙结石的形成。因此，食物中摄入钙的含量增加时，肾结石形成的危险性也增加。但也有研究发现，那些摄入正常量的钙而减少动物蛋白和盐的摄入量的患者，尿液中钙和草酸盐排泄显著减少。
高蛋白（特别是高动物蛋白）饮食有诱发泌尿系结石形成的作用，原因可能与高蛋白饮食增加内源性酸性物质的产生和排泄、尿液的酸化不利于远曲肾小管对钙盐的重吸收，于是增加了尿液钙盐的排泄。尿液PH值下降同样可减少枸橼酸盐的排泄，并间接降低草酸钙结晶的阈值。大约70%-80%的上尿路结石含有草酸钙，尿中草酸是含钙结石的重要成分之一。减少食物中草酸的摄入量有利于减少含钙结石的形成。
过多的摄入含嘌呤较高的食物（如海鲜、动物内脏），会使尿中的尿酸增加，除了易形成尿酸结石外，还促进含钙结石的形成。高盐饮食更容易导致尿钙升高，促进含钙结石形成，应避免高钠食品的摄入。饮食中缺乏维生素A时，能引起尿路黏膜上皮细胞出现病变，形成细胞碎片，成为结石的核心，从而促进结石的形成。过量摄入维生素C可导致高草酸尿的发生，但一般饮食中的维生素C的摄入量并不会引起高草酸尿。
根据结石成分不同，应针对性选择适当的饮食调节来加以防洽。草酸钙结石：应避免钙摄入过高或过低，同时避免高草酸饮食，如菠菜、甜菜、番茄、欧芹、杏仁、红茶、可可、咖啡、巧克力等。磷酸钙结石：应避免过量的蛋类摄入，如鸡蛋、鹅蛋、鸭蛋、鹌鹑蛋等。尿酸结石：应选择低嘌呤饮食，避免食用动物内脏，如肝、脑、肾、心等，少吃富含嘌呤的海产品、卤菜。少喝肉汤及各种酒类，食用含果糖较高的水果时应限量，尽量避免食用蜂蜜。胱氨酸结石：应避免过量摄入蛋白质和盐。